O Festival de Velocidade e Saltos, organizado nesta sexta-feira pela Federação Paulista de Atletismo (FPA) e válido para o ranking da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt), marcou a inauguração da nova pista do Centro Olímpico de Treinamento e Pesquisa (COTP). O novo equipamento recoloca São Paulo no calendário das grandes competições de atletismo, tanto que neste final de semana acontece o Campeonato Brasileiro CAIXA Sub-23.

Participaram na cerimônia de inauguração, na manhã desta sexta-feira, grandes nomes do esporte brasileiro, como a medalhista de ouro do salto em distância nos Jogos Olímpicos de Pequim-2008, Maurren Maggi; o capitão da seleção brasileira pentacampeã mundial na Copa do Japão e Coréia do Sul, Cafu; o ex-nadador e medalhista olímpico Ricardo Prado, os ex-jogadores de vôlei Montanaro e Ida, entre outros.

Entre as autoridades presentes estavam o prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab; o secretário Municipal de Esporte, Lazer e Recreação, Valter Antonio da Rocha, o vereador e ex-judoca Aurélio Miguel, e os presidentes da FPA e da CBAt, respectivamente, José Antônio Martins Fernandes, o Toninho, e Roberto Gesta de Melo. A ex-jogadora de basquete e diretora do COTP foi a anfitriã do evento.

O presidente da FPA disse que a inauguração da pista será de vital importância para o desenvolvimento do atletismo paulista e brasileiro. “É a realização de um sonho, que só está acontecendo graças aos esforços de todos os envolvidos no projeto”, lembrou Toninho. Já Roberto Gesta afirmou que “São Paulo volta a ser o pólo do atletismo nacional”.

Pista vai ampliar o atletismo na cidade- Gilberto Kassab, ao lado de Magic Paula, Ida e Maurren Maggi, fez questão de manifestar o orgulho que sente do trabalho e do esforço de diversos atletas de renome para que a pista se tornasse realidade. “Sem dúvida, esta união de todos vai colaborar, e muito, para a ampliação do atletismo em São Paulo. Esta inauguração é motivo de alegria para todos nós que amamos o esporte”, comentou o prefeito.

Maurren Maggi, por sua vez, fez questão de ressaltar que a construção de uma pista equivalente às melhores do mundo em São Paulo era o que estava faltando para os atletas de alto rendimento e também para os das categorias de base que, de acordo com ela, serão os representantes do País nos Jogos Olímpicos do Rio, em 2016. “Com esta estrutura de ponta, com certeza, surgirão aqui novos talentos do atletismo brasileiro”, analisou a campeã olímpica.

Quem também estava feliz era Sérgio Schildt, presidente da Recoma, empresa responsável pela reforma do Centro Olímpico e pela construção da nova pista, feita com o piso sintético alemão Regupol AG, o mesmo usado na pista do Estádio Olímpico de Berlim, onde Usain Bolt bateu três recordes mundiais no ano passado. “Agora São Paulo pode se orgulhar de ter uma pista de atletismo no mesmo patamar das melhores do mundo. Estamos muito felizes por termos colaborado para que a cidade voltasse a ser um pólo do atletismo e sediasse grandes competições”, afirmou Schildt. 

A inauguração da pista do COTP também marcou o início das atividades do novo "Centro Nacional de Treinamento" de saltos horizontais (triplo e distância) da CBAt. A coordenação do projeto é de Nélio Moura, técnico da Maurren Maggi e coordenador voluntário do Centro de Excelência, programa do Governo do Estado de São Paulo em parceria com a FPA. “Agora contamos com um espaço de fundamental importância para os projetos voltados para a revelação de talentos do atletismo”, declarou o treinador.